Tinnitus y pérdida auditiva endémica entre estudiantes

Las investigaciones sugieren que la exposición prolongada a niveles de ruido superiores a 70 decibeles (dB) puede dañar la audición: 70 dB es el equivalente a usar un soplador de hojas de jardín durante unas horas sin auriculares. El nivel de ruido al que la gente está expuesta en los clubes nocturnos es mucho más preocupante. No existe una ley ni un reglamento sobre el nivel máximo de ruido que pueden alcanzar los recintos.

Un estudio del RNID, la organización benéfica más grande que representa a los aproximadamente nueve millones de personas sordas y con problemas de audición en el Reino Unido, encontró que muchos clubes nocturnos en el Reino Unido alcanzan niveles de 110 dB. Este es el equivalente al despegue de un avión. Si bien no ha habido un estudio a nivel nacional en el Reino Unido, los Estados Unidos de América informa que el 17% de los adolescentes sufren de pérdida auditiva inducida por el ruido.

Especialmente durante la semana más fresca, donde se asiste a clubes nocturnos en días consecutivos, muchos estudiantes se despiertan con zumbidos en los oídos. Para algunos es un silbido o un zumbido, pero todos estos síntomas irritantes se llaman ‘tinnitus’, derivado de la palabra latina ‘tinnire’, que significa sonar. El tinnitus es una manifestación de daño auditivo.

Los seres humanos oyen decodificando el sonido entrante en el oído. Dentro del oído hay pequeñas células ciliadas que vibran dependiendo de diferentes frecuencias: escuchar a un amigo, el piano o el canto de los pájaros producirá frecuencias únicas. El movimiento de las células ciliadas produce un código que viaja al cerebro como una señal eléctrica, donde su corteza auditiva lo interpreta.

Es un sistema maravillosamente sofisticado que, desafortunadamente, no ha evolucionado para hacer frente a ruidos anormalmente fuertes. La mayoría de los niveles de ruido en los clubes nocturnos rompen o destruyen por completo estas células ciliadas. El resultado son señales eléctricas constantes y rotas que el cerebro interpreta como zumbidos.

Si el tinnitus es permanente o no depende de la cantidad de exposición, el nivel exacto de ruido y también la respuesta subjetiva del oído del individuo. Desafortunadamente, las células ciliadas no pueden regenerarse ni volver a crecer. Por lo tanto, después de repetidos episodios de tinnitus, es probable que se produzca algún daño auditivo.

Además, no existen curas ni medicamentos que puedan ayudar a aliviar el tinnitus. La sofisticación del sistema auditivo con el que todos nacemos significa que la intervención médica es difícil de lograr. Por tanto, la prevención es la única forma de evitar la pérdida auditiva inducida por ruido.

Las opiniones difieren sobre cómo lograr esto. Hay un llamado a los clubes nocturnos para bajar el volumen de la música emitida por los parlantes a un nivel más seguro, aunque esto, por supuesto, será difícil de regular. Otros han pedido que más clubes instalen ‘salas de relajación’, donde los clubes nocturnos pueden tomar un descanso de la música.

Podría decirse que el mejor curso de acción es educar a los que van a los clubes. Muchos creen falsamente que los niveles de ruido en clubes y conciertos musicales están regulados, por lo que asistirán sin pensarlo dos veces a las consecuencias en su audición. Sería aconsejable que los clubes coloquen carteles que indiquen que su nivel de ruido está muy por encima del necesario para una audición segura y que se recomiendan tapones para los oídos. Puede que no se vean a la moda, pero los tapones para los oídos pueden salvar a generaciones de discotecas de la pérdida auditiva.

Fuente: Audífono.Net